廢銅的首要來歷：廢銅按其來歷有兩類。
1、一類是新廢銅，它是銅工業出產過程中發生的廢料。冶金廠的叫“本廠廢銅”（“home scrap”）或“周轉廢銅”(“runaround”)。銅加工廠發生的廢銅屑及直接回來供給廠的叫做“工業廢雜銅”、“現貨廢雜銅”（“prompt”）或新廢雜銅。
2、另一類是舊廢銅，它是運用后被丟掉的物品，如從舊建筑物及運輸系統丟掉或拆開的叫舊廢雜銅。銅和銅基資料，不管處于暴露狀況，仍是被包在終產品里，在產品壽數周期的各個階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而悉數廢雜銅經再加工后有大約1/3以精銅的方法回來商場，另2/3以非精煉銅或銅合金的方法從頭運用。直接運用廢雜銅的條件是嚴峻的分類堆積及嚴峻的分揀。直接運用廢雜銅具有簡化工藝、設備簡略、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等利益。直接運用廢雜銅的多少，大體上反映了一個國家銅的再生水平。相比之下，我國廢雜銅的直接運用率較低，每年約為20萬t，僅占廢雜銅總回收量的30%~40%，而且黃銅加工材的出產多由鄉鎮企業運作，大大降低了經濟效益，并在能耗、環保方面帶來后患。